Ragusa Historia y Cultura

En el siglo XIV a.c. algunas poblaciones sículas se instalaron en la Colina Ibla fundando una ciudad de nombre Hybla Heraea. A partir del siglo VII existen testimonios de colonizaciones griegas, hoy visibles en la Necrópolis griega. Desde el siglo III a.c. hasta el II d.c., prácticamente toda Sicilia, incluido Ragusa, cayó bajo el dominio del Imperio Romano.

Tras la caída del imperio gobernaron los Bizantinos, que se mantuvieron en el poder unos cinco siglos. Durante la dominación bizantina, Ragusa fue casi completamente fortificada para defenderse de las continuas incursiones de los Bárbaros, aunque son pocos los testimonios arquitectónicos de este periodo que hayan llegado intactos hasta nuestros días.

Entre el siglo VIII y el XIII, la zona fue controlada por los Árabes. Fue un periodo especialmente próspero para Ragusa y para Sicilia, tanto desde un punto de vista económico como cultural y social. Los Normandos desembarcaron en Sicilia en el 1081, llegando a Ragusa después de 10 años y sustituyendo a los árabes en el dominio de la ciudad. Tras un breve paréntesis bajo gobierno de los Suevos, Ragusa pasó a los franceses. Pero después de la revuelta de las Vísperas Sicilianas (1282), Ragusa y Modica se emanciparon de los Anjou de Francia, y pidieron protección a la Corona de Aragón, con la que se convirtieron en condados.

En 1286, después de cuatro años, los dos condados se unificaron formando el Condado de Modica, administrado durante un siglo por la familia Chiaramonte con gran autonomía. El condado prosperó económicamente y la población aumentó considerablemente, ocupando entonces también la parte alta de la ciudad. La supremacía de la familia Chiaramonte terminó con la condena a muerte (nunca ejecutada) del último heredero, culpable de rebelión contra la Corona de Aragón.

En el siglo XV los Chiaramonte fueron sustituidos por los Cabrera, que se caracterizaron por su política expansionista violenta y agresiva. Este periodo fue marcado por continuas revueltas populares contra la familia Cabrera. En 1480, Anna Cabrera se casó con Federico Henríquez, descendiente de la Corona de Aragón, ofreciéndole como dote precisamente el Condado de Modica, que estuvo en manos de los Henríquez hasta el 1702, cuando el último heredero de la saga apoyó a Carlos de Austria y fue ajusticiado por ello.

Pocos años antes, Ragusa y gran parte de la Sicilia Oriental fueron sacudidas por un trágico evento: en el 1693 tuvo lugar un devastador terremoto. Ragusa se recuperó del trauma iniciando inmediatamente una colosal reconstrucción y convirtiéndose pronto en un espléndido monumento al barroco siciliano.

A partir del 1713, los Saboya, los austriacos y los Borbones se alternaron en el dominio de la ciudad de Ragusa, como sucedió en el resto de la isla, hasta que los últimos la unieron a Nápoles creando el Reino de las dos Sicilias (1816).

Poco después de su anexión al Reino de Italia (1861), en 1865, los dos núcleos de la ciudad pasaron a llamarse Ragusa, la parte superior de reciente construcción, y Ragusa Ibla, la parte inferior, la más antigua.