Agrigente La Vallée des Temples

La Vallée des Temples est l'attraction la plus vantée d'Agrigente, une grande zone archéologique où se dressent les ruines de différents temples doriques datant du Vème siècle a.C. L'entrée est payante, ouverture de 9.00 au coucher du soleil.

Le Temple de la Concorde

construit vers 430 a.C., c'est le temple le mieux conservé des temples doriques du monde grec et un des plus beaux pour proportion et harmonie des formes. Il s'agit d'un quadrilatère de 20 mètres sur 42. L'élégante colonnade aérée, selon les modèles classiques, a 6 colonnes pour 13, chaque d'une hauteur de 6,75 m. Le temple subit des transformations et adaptations considérables après le VIème siècle d.C., quand l'évêque Grégoire y transféra le siège de la cathédrale d'Agrigente. Grâce à ce fait, le temple a été sauvé des destructions que subirent les autres temples des mains des fanatiques chrétiens. Au nord du temple s'étend la nécropole paléochrétienne byzantine, un vaste ensemble de tombeaux à l'air libre.

Le Temple de Junon

à l'extrémité de la colline des temples, a des dimensions identiques au Temple de la Concorde. Le panorama que vous y avez sur la Vallée des Temples est très suggestif. L'édifice conserve 30 colonnes, dont seize avec chapiteau. A l'est se trouvent les reste de l'autel pour les sacrifices, qui dans le culte de la religion grecque est externe au temple.

Le Temple d'Hercule

(ou Héraclès) est le plus ancien des temples d'Agrigente. C'était un périptère hexastyle, mais sur les longs côtés il avait 15 colonnes au lieu de 14. De celles-ci il n'en reste que huit sur le côté sud. Les ruines de la cellule montrent clairement que le temple fut détruit par un tremblement de terre.

Au sud du Temple d'Hercule se dresse le Temple de Théron, en réalité un imposant monument sépulcral, formé de deux parties superposées: un podium presque cubique et une espèce de petit temple dorique avec de feintes portes et des colonnes angulaires de type ionique.

Le Temple de Zeus Olympien

dont il ne reste aujourd'hui que d'horribles ruines, était un des principaux édifices de l'architecture grecque, il mesurait 12,60 x 56,30 m. Il fut construit en honneur de Zeus en 480, après la grande victoire sur les Carthaginois. Ses formes étaient absolument singulières puisqu'il avait autour un mur plein d'où sortaient des demies colonnes. Parmi celles-ci il y avait d'impressionnantes statues de géants, les télamons, qui avaient pour fonction de soutenir le poids de la structure. La copie d'un de ceux-ci reste parmi les ruines, alors que l'original est exposé au Musée Archéologique.

Quartier hellénistique-romain

En quittant la Colline des Temples et en remontant vers la ville, vous trouverez les fouilles du quartier hellénistique-romain, une zone comprise entre quatre parallèles, où sont apparues des logements et ateliers datant des siècles entre le III a.C. et le IV d.C. De nombreux logements sont décorés avec des mosaïques de différents types et fabrications. Remarquez également les présences de puits, citernes et égouts dont était dotée la ville.

Le Musée Archéologique Régional: voir Eglises et Musées

Images: © AAPIT Agrigento