Syracuse Histoire et Culture

Syracuse fut fondée par les colons grecs en 734 a.C. En peu de temps la ville augmenta de façon vertigineuse provoquant ainsi une série de tensions internes et créant le contexte idéal pour la tyrannie.

En 485 a.c. monta au pouvoir Gélon, premier tyran de Syracuse, qui par sa politique de conquête et ses victoires augmenta le prestige de Syracuse et lui donna ainsi la réputation de ville forte et dominatrice. Mais malgré les conquêtes, les syracusains se révoltèrent contre la tyrannie et chassèrent son successeur, le tyran Gélon et instaurèrent la démocratie (466 a.c.).

Après avoir affronté et vaincu la flotte athénienne (413 a.c.), Syracuse dut se défendre des vues expansionnistes d'une autre ville, la puissante Carthage. Pour survivre, la ville se confia au tyran Denys, qui commença un programme de fortification de la ville terminé par ses successeurs.

Sous le règne de Hiéron II (269-215 a.C.) Syracuse connut une période de paix et de splendeur, la dernière avant de perdre toute autonomie et liberté après la conquête de l'Empire Romain. En 212 a.c., malgré la forte contribution à la bataille des inventions belliqueuses d'Archimède, Syracuse tomba sous la domination de Rome, ce qui marqua le début de sa décadence.

A la chute de l'Empire Romain (476 d.c.), la ville fut la proie des autres peuples: en 493 elle fut saccagée par les Goths, alors qu'en 535 d.c. elle fut conquise par Bélisaire et annexée à l'Empire Byzantin.

En 878 les Arabes conquirent grande partie de la Sicile Orientale et entre autres Syracuse, qui resta sous leur domination pendant 2 siècles environ.

Aux Arabes succédèrent les Normands (1081), qui réussirent à maintenir leur domination pendant plus d'un siècle. En 1209 les Suèves de Frédéric II s'emparèrent du pouvoir. Après les Suèves ce fut le moment des Espagnols qui au XIVème siècle occupèrent la ville et construisirent de nombreuses forteresses et murailles dans un but défensif.

En 1693 un terrible tremblement de terre frappa violemment la Sicile Orientale sans épargner Syracuse, et les autres villes de la Vallée de Noto. La ville fut complètement reconstruite au cours des premières décennies du XVIIIème siècles et devint ainsi un des splendides exemples de baroque sicilien, tout comme la ville voisine de Noto.

Entre le XIXème et le XXème siècle Syracuse connut une certaine croissance économique, du secteur de la construction, culturelle, considérablement facilitée par l'annexion au Royaume d'Italie (1870).